電線能承受的最大電流，不是計算出來的，而是實驗得到的結果。測試方法大概就是在20°C環(huán)境下，對1米長度的電線進行加壓測試，獲得該長度電線能夠持續(xù)通過的安全電流值。這個數值會被標注在產品的銘牌上——每個品牌、每個型號的電線，只需要測試一次。

但實際情況下這種電流肯定是要有變化的，在使用中會影響電線載流量的因素：

1、溫度

溫度越高，電線的載流量就越低。這是最常見的問題，也是為什么建筑用的電纜需要比插排使用到的電纜更粗的主要原因。而且許多情況下，環(huán)境溫度都是不可控的，通風效果、日照情況、電纜密集程度等，都會影響到環(huán)境溫度，進而影響電纜的載流量。

2、電纜密集程度

電纜鋪設過于密集，不僅會產生溫度過高的情況。多條導線并敷時，還會形成鄰近效應和集膚效應，使電荷集中在導線截面局部，降低導線允許載流量。

3、長度

電纜越長，載流量也就越低。一百米電纜的載流量和一萬米電纜的載流量，差的不是一個量級。（上述影響電線載流量的外部因素，多是供輸電、工業(yè)、商業(yè)用電，家庭用電由于環(huán)境溫度變化較小、距離短，因此可不考慮外部因素對電纜的影響。）

影響電線載流量的內部因素：

除了一些外部因素會導致電纜在特定環(huán)境下的載流量降低以外，能夠決定電線載流量的，更重要的還是電線的內在因素，主要有以下三點決定：

1、線芯面積

也就是我們常說的“線徑”，比如裝修中常見的2.5平方毫米、4平方毫米等，說的都是線徑。只不過這里強調了以下， 決定載流量的，不是整根線的橫截面積，而是線里面導體的橫截面積。越粗的線，載流量也就越大。

2、材質導電率

這里就要看導體材質了，比如常見的銅線和鋁線，銅材質的導電率就要比鋁高出至少30%。而必要的時候，還可能會出現銀線。除了材料的物質以外，還要看材料的純度。以銅材質為例，純度最高的紅銅，比次一等的黃銅導電率要高出不少。

3、絕緣層導熱性能

絕緣層的作用，除了防止觸電以外， 還有一項和防觸電一樣重要的功能——阻燃。絕緣層材料的導熱性能越好，阻燃性能也就越好。因此絕緣材料的好壞，從另一個方面決定了電線的載流量。